LA LUMIÈRE SUR LA VISION TROUBLE SOUS L’EAU
Les adeptes de plongée vous le diront certainement sans hésiter : voir sous l’eau peut être une expérience fascinante et enrichissante. Pour comprendre pourquoi notre vision sous-marine est naturellement floue, quelques notions de base sur l’œil humain et le comportement de la lumière s’imposent.
La lumière prend le large
Les rayons lumineux suivent une trajectoire qui varie en fonction des milieux qu’ils traversent. On mesure l’ampleur de ce phénomène que l’on nomme réfraction au moyen de l’indice de réfraction de chaque milieu. Puisque l’indice de réfraction de l’eau est pratiquement le même que celui de la cornée humaine (la surface de l’œil qui joue un rôle essentiel dans la concentration de la lumière sur la rétine), il annule la capacité de nos yeux à voir clairement sous l’eau. En effet, les images floues qui se forment alors dans nos yeux sont le résultat d’une convergence des rayons lumineux en un point hypothétique derrière la rétine plutôt que directement sur elle, produisant ainsi un effet d’hypermétropie.
Une vision à la profondeur de leurs ambitions
L’eau absorbe la lumière beaucoup plus rapidement que l’air et la diffuse en trois dimensions. Pour s’adapter à ces caractéristiques ainsi qu’à la pression et à la luminosité grandement changeantes selon la profondeur, les yeux de la plupart des animaux marins ont évolué différemment des nôtres.
Contrairement à nos yeux, ceux des poissons sont assez élémentaires et dotés d’un iris fixe grâce auquel les poissons s’adaptent aux variations lumineuses différemment de nous. Il est aussi intéressant de noter que le flanc de ces animaux possède des lignes latérales très sensibles aux sons et aux mouvements. Sans doute un produit de l’évolution, cet atout permet aux poissons de pallier leur vision basique en augmentant leur vigilance.
Les objets ne sont pas aussi près qu’ils le paraissent
Les passionné.e.s de plongée savent qu’il est possible pour les humains de voir clairement sous l’eau grâce à un masque ou à des lunettes à verres plats. En effet, ces dispositifs créent une couche d’air entre les yeux et l’eau qui réduit le flou et l’indice de réfraction des rayons lumineux, permettant ainsi de voir aussi bien qu’à la surface.
Qui plus est, les aquanautes profitent d’une vision améliorée ou grossie en eaux claires grâce à leur protection visuelle. En effet, un masque ou des lunettes de plongée à verres plats font paraître les objets sous l’eau jusqu’à 33 % plus gros et 25 % plus proches qu’ils le sont en réalité. Voilà de quoi rassurer : le poisson-globe dans votre champ de vision n’est donc probablement pas aussi gros (et terrifiant) que vos lunettes le laissent paraître.
Il importe de se sortir la tête hors de l’eau
Si vous êtes naturellement hypermétrope, vous pouvez réserver une consultation gratuite avec l’équipe d’expert.e.s de LASIK pour savoir si vous êtes admissible à la correction de la vue au laser.