Six affections oculaires incommodantes et leurs traitements

Vous connaissez déjà les habitudes à prendre pour rester en santé : manger sainement et dormir suffisamment. Mais savez-vous comment vous y prendre pour prendre soin de vos yeux? Ceux-ci peuvent non seulement être atteints d'erreurs de réfraction courantes comme la myopie (mauvaise vision de loin) et l’hypermétropie (mauvaise vision de près), mais aussi contracter des infections (virales, par exemple) et d’autres maladies. Bien que ces troubles semblent anodins au début, ils peuvent s’aggraver et devenir dangereux s’ils ne sont pas pris en charge.

Poursuivez votre lecture et découvrez comment entretenir une bonne santé oculaire.

Qu’est-ce que la conjonctivite et quels sont ses symptômes?

La conjonctivite (aussi appelée « œil rose ») est une infection fréquente de l'œil. Si vous vous demandez d’où vient son surnom, c'est assez évident : le virus s'attaque à la partie blanche de l'œil (la sclère), ce qui lui donne une teinte rosée plutôt vive. Cette coloration est causée par l’inflammation des vaisseaux sanguins, lesquels se dilatent lorsqu’une bactérie ou un corps étranger crée une irritation. La conjonctivite peut toucher pratiquement n’importe qui, mais les personnes qui travaillent dans des lieux publics (dans les écoles, par exemple) doivent être particulièrement prudentes parce qu’il s’agit d’une maladie extrêmement contagieuse.

Voici les trois types de conjonctivite :

• Conjonctivite virale : Malheureusement, la conjonctivite est si contagieuse que vous risquez d’en contracter une un jour. En effet, elle peut être transmise simplement en toussant ou en éternuant. Une façon efficace d’éviter qu’elle se propage est de vous couvrir la bouche lorsque vous toussez. En plus des symptômes évidents, tels que la coloration de l'œil, vous pourriez éprouver de fortes démangeaisons. Si vous souffrez d’une conjonctivite, il serait sage de vous procurer des gouttes lubrifiantes. Cette infection se guérit généralement d’elle-même sans la moindre intervention médicale. Toutefois, si vous avez un événement important dans les prochains jours et que vous voulez accélérer le processus de guérison, appliquez simplement une compresse d’eau froide sur l'œil infecté quelques fois par jour. Grâce à ce traitement maison, vous soulagerez vos symptômes et écourterez votre temps de guérison.
• Conjonctivite bactérienne : Ne pas recevoir les soins appropriés en cas de conjonctivite bactérienne peut sérieusement compromettre la santé de vos yeux. Ce type de conjonctivite se caractérise notamment par la formation de dépôts dans les coins de l'œil. Lorsque ces sécrétions s’assèchent, vous pourriez même être incapable d’ouvrir l'œil. Si vous constatez ces symptômes, vous souffrez peut-être d’une conjonctivite bactérienne. Cette forme de la maladie est aussi contagieuse que la conjonctivite virale et peut être souvent transmise par le contact de mains infectées ou d’objets directement liés à l'œil infecté (un applicateur de mascara, par exemple). Malheureusement, peu de remèdes maison peuvent traiter les symptômes de cette conjonctivite. Il est donc nécessaire de se faire prescrire des médicaments et des gouttes antibactériennes par un médecin pour la soigner.
• Conjonctivite allergique : La conjonctivite allergique est causée par des irritants tels que le pollen, la poussière et les squames d’animaux. Contrairement aux autres formes de conjonctivite, celle-ci n’est pas aussi infectieuse. Vous pourrez donc la traiter en respectant un traitement de gouttes rigoureux et en appliquant des compresses d’eau froide pour soulager les démangeaisons.

Il est tout à fait normal de vouloir se débarrasser d’une conjonctivite le plus rapidement possible; c'est un problème plutôt gênant. Par contre, avant de tenter tout remède maison, veuillez vous assurer que vous ne nécessitez pas de soins médicaux. Il peut être difficile de connaître le type de conjonctivite qu’on a contracté sans le diagnostic d’un médecin, car leurs symptômes se ressemblent. Si vos démangeaisons ou la rougeur s’aggravent, consultez un optométriste pour ne pas compromettre la santé de votre œil.

Quelques mesures préventives :

• Ne partagez pas vos articles personnels comme les serviettes à main et les débarbouillettes, en particulier s’ils entrent en contact avec les yeux. Lavez-vous les mains fréquemment afin d’éviter de contracter ou de propager des bactéries. Ne prêtez jamais au grand jamais votre maquillage pour les yeux.
• Assurez-vous de couvrir votre nez et votre bouche lorsque vous toussez ou éternuez, surtout en lieux publics, comme dans l’autobus. Une bonne technique est d’éternuer dans le pli de votre coude, ce qui limite la trajectoire des germes.
• Ayez toujours sous la main du gel antimicrobien et utilisez-en régulièrement, notamment après vous avoir touché les yeux.
• Portez-vous des verres de contact tous les jours? Nettoyez-les en utilisant votre solution nettoyante pour verres de contact correctement. Pour ce faire, changez le liquide dans lequel vous les préservez quotidiennement et lavez vos mains chaque fois que vous les mettez.
• Ce conseil peut sembler évident, mais ne partagez pas de verres de contact de couleur ou avec effets spéciaux avec qui que ce soit. Il s’agit en effet d’une façon facile de provoquer une infection. Vos verres de contact sont peut-être propres après les avoir nettoyés à l'aide d’une solution, mais ils ne sont pas désinfectés pour autant et ne devraient pas être partagés.
• Bien qu’il soit agréable d’aller se rafraîchir à la piscine lors des journées chaudes d’été, celle-ci est infestée de germes. En effet, à cet endroit, de nombreuses colonies de bactéries ne cherchent qu’à se fixer à une surface, comme vos yeux. C'est pourquoi nous vous conseillons de porter des lunettes de natation lorsque vous faites une baignade. Ainsi, vous repousserez les microorganismes qui causent la conjonctivite.

Description des signes et symptômes du glaucome

Le glaucome est un trouble de la vision qui atteint le nerf optique (le nerf qui envoie les images au cerveau). Il est le résultat d’une hausse de pression intraoculaire. Au Canada, cette maladie se classe au deuxième rang parmi les causes de cécité les plus fréquentes chez les aînés. De plus, on estime le nombre de Canadiens qui souffrent de glaucome à plus de 250 000.

Il existe plusieurs types de glaucome, mais voici les deux plus courants :

• Le glaucome à angle ouvert se manifeste graduellement. Bien que ses symptômes soient à peine perceptibles au stade précoce de la maladie, ceux-ci s’aggravent lentement mais sûrement. Il devient difficile de ne pas les remarquer une fois qu’ils sont apparus. Les symptômes du glaucome incluent une vision floue ou embrouillée, des cercles arc-en-ciel autour des lumières vives, une perte de vision soudaine, des nausées ou des vomissements, ainsi qu’une douleur importante à la tête ou aux yeux. Non seulement la qualité de vie de la personne atteinte se détériore, mais la maladie peut rendre aveugle si elle n’est pas traitée. C’est pourquoi il est important de passer des examens de la vue régulièrement à titre préventif pour détecter les signes avant-coureurs du glaucome à angle ouvert.
• Le glaucome à angle fermé survient lorsque l’iris (la partie colorée de l'œil) est près de la couche profonde de la cornée, ce qui ferme l’angle de drainage de l'œil. Cette situation est comparable à une feuille de papier qui vient se glisser au-dessus du trou de l’évier. L’iris peut même finir par bloquer l’angle de drainage de l'œil complètement, engendrant ainsi une hausse importante soudaine de la pression oculaire : il s’agit alors d’une crise de glaucome aiguë. Il faut traiter cette affection le plus tôt possible pour ne pas qu’elle entraîne la cécité. Si vous ressentez les symptômes suivants : vision embrouillée soudaine, douleur intense aux yeux, maux de tête ou de ventre, nausées (dont des vomissements) ou halos colorés, communiquez immédiatement avec votre optométriste.

Malheureusement, il se peut que vous ne constatiez pas les symptômes associés à ces deux types de glaucome à temps. Vous avez un risque accru de contracter le glaucome si l’un de vos parents, frères ou sœurs est atteint de la maladie, ou si vous souffrez de diabète ou d’une maladie cardiovasculaire. L’âge est également un facteur de risque.

Infections bactériennes de la cornée

L'Institut national canadien pour les aveugles considère les infections bactériennes à streptocoques et à staphylocoques comme des maladies oculaires graves.

Les principales infections bactériennes de la cornée sont :

• Celles à staphylocoques : une bactérie qui vit normalement sur les paupières d’environ 20 à 30 % de la population.
• Celles à streptocoques, soit la même bactérie qui infecte souvent la gorge. Ce microorganisme peut également se développer dans l'œil, habituellement à la suite d’un contact avec un objet contaminé.

Les principaux symptômes de ces deux types d’infections sont semblables : rougeur à l'œil, démangeaisons, vision embrouillée et présence de sécrétions gluantes. Elles peuvent même entraîner une perte de vision permanente si l’on tarde trop à consulter. Si vous pensez avoir contracté une infection bactérienne de la cornée, entrez immédiatement en contact avec votre optométriste.

Comment reconnaître un ulcère cornéen?

Vous avez quelque chose dans l'œil? Regardez de plus près : il pourrait s’agir d’une plaie ouverte souvent appelée ulcère cornéen. La cornée est une couche mince qui recouvre l'œil, et elle n’est pas à l’abri des infections. Un ulcère pourrait par exemple s’y former. Cette affection est habituellement causée par une infection virale ou bactérienne.

Si vous remarquez une petite bulle ou une plaie dans votre œil, ou souffrez d’une douleur aiguë au niveau du globe oculaire, vous devez traiter vos symptômes rapidement pour éviter tout risque de cécité. Au moment de la consultation, votre optométriste vous prescrira probablement des antibiotiques sous forme de gouttes ophtalmiques afin de soulager vos symptômes.

Que sont la pinguécula et le ptérygion?

La pinguécula (aussi connue sous le nom de « œil du surfeur » est une petite bosse jaunâtre qui se forme sur la sclère (blanc de l'œil). Cette affection est souvent causée par les rayons ultraviolets (UV) émis par le Soleil, d’où lui vient son surnom. Des expositions fréquentes à la poussière et au vent en sont également des facteurs de risque. Des problèmes de sécheresse peuvent parfois même être à l’origine de la pinguécula. Vous pouvez facilement prévenir cette maladie : Portez simplement des lunettes de soleil, un chapeau ou tout autre accessoire qui protège vos yeux du Soleil et de ses rayons nocifs. Soyez particulièrement prudent entre midi et 14 h, moment de la journée auquel le Soleil fait le plus de dommage. Ne croyez pas vos yeux hors de danger lorsque le ciel est couvert, car les rayons UV peuvent pénétrer les nuages.

Quant au ptérygion, il correspond à une pinguécula qui a évolué. En effet, il s’agit d’une petite bosse qui s’est développée pour former un surplus de chair. Avec le temps, le ptérygon peut couvrir la surface de l'œil et obstruer la vision. Si vous constatez que vous avez contracté une pinguécula, tâchez de la traiter à un stade précoce afin d’éviter toute complication inutile.

Pourquoi ma paupière enfle-t-elle?

Cette affection comporte des symptômes que vous reconnaîtrez facilement : paupières boursouflées, enflammées et sensibles. Une substance gluante peut aussi s’accumuler et former des croûtes le long des cils. Mieux connue sous le nom de blépharite, elle survient lorsqu’une bactérie se niche au niveau de votre paupière. Si vous touchez une surface sur laquelle vit une bactérie susceptible de causer ce genre d’infection (un poteau dans l’autobus ou une poignée de porte, par exemple) et que vous touchez vos yeux sans avoir lavé vos mains d’abord, vous risquez d’en contracter une. La blépharite peut également être causée par un autre trouble appelé dysfonction meibomienne, qui touche directement les glandes de Meibomius, lesquelles se situent à la base des cils. Lorsqu’elles sont obstruées, ces glandes ne sécrètent plus assez d’huile et n’arrivent plus à bien lubrifier l'œil. Il peut alors en résulter non seulement une blépharite, mais aussi un syndrome de sécheresse oculaire. Des parasites, tels que des acariens ciliaires, peuvent également être à l’origine d’une blépharite.

Il est intéressant de constater que la blépharite et le syndrome de sécheresse oculaire sont étroitement liés. En fait, le symptôme de sécheresse oculaire indique un stade avancé de la blépharite. Veuillez enlever vos verres de contact jusqu’à la guérison, car les bactéries pourraient s’y accrocher et causer des infections encore plus graves. Une fois la blépharite traitée, vous pourrez les remettre sans problème.

Pour prendre cette infection en charge, différentes solutions s’offrent à vous :

• Appliquez une compresse chaude imbibée d’un liquide doux pour la paupière afin de réduire le nombre de bactéries ou d’acariens, de même que l’inflammation. Dans certains cas, vous pourriez vous faire prescrire un nettoyant pour la paupière et des compresses spécialement conçues pour appliquer ce produit.
• Dans les cas les plus graves, vous pouvez envisager plusieurs traitements tels qu’un débridement de la paupière, un traitement à pulsations thermiques ou encore des impulsions à lumière intense (tous pratiqués par un professionnel de la santé), qui visent à soulager vos symptômes.
• Si vous portez des verres de contact et que vous contractez une blépharite, il est préférable d’arrêter de les porter pendant un certain temps.
• Votre optométriste peut finalement vous prescrire des gouttes ophtalmiques ou une pommade, qui sont des solutions rapides et efficaces.

Bien que la blépharite soit une affection chronique de l'œil, certaines bonnes habitudes permettent d’éviter qu’elle ne s’aggrave.

Voici quelques trucs qui feront disparaître vos symptômes en un clin d'œil :

• Nettoyez vos paupières régulièrement. Ajoutez une étape à votre routine du matin et du soir : lavez-vous les paupières. Ainsi, vous éviterez l’accumulation de bactéries et direz adieu à votre blépharite. Pour ce faire, à l'aide d’un coton-tige, tamponnez de l’eau ou une pommade spécialement conçue à cet effet.
• Surveillez votre alimentation! Vous avez bien lu : votre régime a une influence sur la santé de vos yeux. En ajoutant des acides gras oméga-3 à votre alimentation, vous vous assurez du bon fonctionnement de vos glandes de Meibomius. Les légumes vert foncé feuillus comme le chou frisé et les épinards, ainsi que les poissons gras tels que le saumon et le maquereau en sont d’excellentes sources.
• Optez pour des bouchons lacrymaux. Cette intervention qui consiste en la pose de bouchons dans les canaux lacrymaux traite habituellement les cas les plus graves de sécheresse oculaire. Ceux-ci favorisent la production de larmes et l’hydratation de l'œil.

C’est pour votre bien

Les maladies de l'œil décrites ci-dessus peuvent sembler répugnantes et déplaisantes, mais rappelez-vous qu’elles peuvent facilement être évitées et traitées. Suivez simplement les directives données dans ce billet et vous profiterez d’une vision saine et d’un bien-être qui sauront faire votre bonheur.

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