Les infections oculaires les plus fréquentes associées au port de verres de contact
Les verres de contact font partie de la vie d’une vaste proportion de personnes qui ne souhaitent pas porter leurs lunettes au quotidien. Malgré leur aspect banal, les verres de contact sont des orthèses visuelles reconnues pour entraîner des risques de nombreuses infections oculaires. Tantôt légers, tantôt graves, ces problèmes oculaires sont presque dans tous les cas extrêmement désagréables et gênants. Si vous portez des verres de contact, vous êtes particulièrement vulnérable aux infections décrites dans le présent billet.
1. Kératite
La kératite est l’une des infections que l’on associe le plus au port de verres de contact. Il existe trois types de kératite : elle peut être d’origine bactérienne, fongique ou herpétique.
La kératite bactérienne touche la cornée et est fréquemment observée chez les personnes qui présentent des blessures oculaires ou portent des verres de contact. Généralement douloureuse, elle peut provoquer des symptômes comme une vision réduite, un écoulement oculaire ou une sensibilité accrue à la lumière. Une kératite de ce type évolue habituellement très vite et peut mener à la cécité totale si on tarde trop à la traiter.
La kératite fongique apparaît de façon semblable à celle d’origine bactérienne, mais ses causes profondes sont quelque peu différentes. En effet, la forme bactérienne de l’infection peut provenir de toute lésion à l’œil ou même d’un système immunitaire affaibli, tandis que la variante fongique est provoquée par un fusarium, un champignon souvent présent dans l’eau, la terre et les plantes. Ce dernier peut se propager dans les verres de contact mal nettoyés et entretenus.
Quant à la kératite herpétique, elle résulte du virus de l’herpès simplex, une infection fréquente dont 90 % de la population est porteuse. Bien qu’il apparaisse principalement sous forme de feux sauvages, ce virus peut se manifester au niveau des yeux, ce qui les rend vulnérables à la kératite. En général, cette infection touche seulement l’extérieur de l’œil et la cornée, mais dans de rares cas, elle peut atteindre les couches profondes de l’œil. On parle alors d’une infection grave. Toutes les personnes porteuses du virus de l’herpès simplex courent le risque de contracter une kératite herpétique, lequel est exacerbé par le port de verres de contact.
2. Kératite amibienne
On confond souvent la kératite amibienne avec la kératite bactérienne ou fongique, mais il s’agit d’un type d’infection distinct. Cette maladie parasitaire est causée par une amibe libre de taille microscopique nommée Acanthamœba. Il s’agit d’un être répandu dans la nature, notamment dans l’air, la terre et les étendues d’eau comme les lacs et les océans. Une kératite amibienne est une infection grave : si on ne la traite pas, elle peut causer une déficience visuelle et une cécité permanentes.
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis (CDC), les symptômes de la kératite amibienne comprennent les suivants :
- Douleur oculaire
- Rougeur des yeux
- Vision trouble
- Photophobie
- Larmoiement excessif
- Sensation de corps étranger dans l’œil
Toute personne qui entre en contact avec l’amibe Acanthamœba peut contracter cette infection (par le biais d’une eau contaminée, par exemple). Bien que rare, une infection amibienne est davantage fréquente chez les gens qui portent des verres de contact. Une désinfection, une manipulation ou un rangement inadéquats des verres de contact sont tous des facteurs de risque à la kératite amibienne, tout comme le fait de passer du temps dans une piscine, une douche ou un spa sans avoir retiré ses verres de contact d’abord. De plus, cette maladie a une prévalence accrue chez les personnes qui présentent des antécédents de traumatisme cornéen.
3. Ulcères cornéens
Les ulcères cornéens ont l’apparence de plaies ouvertes sur la cornée. Eye Health Web a expliqué que ces lésions potentiellement infectieuses touchent la cornée, de ses couches épithéliale à stromale. Causés principalement par des microbes, les ulcères cornéens apparaissent généralement lorsque la cornée est fragilisée et donc vulnérable aux bactéries après avoir subi une petite blessure ou une abrasion. Les ulcères cornéens se manifestent souvent chez les gens qui introduisent des microorganismes dans leurs yeux en portant des verres de contact sales.
Les symptômes d’un ulcère cornéen peuvent varier d’une personne à l’autre, mais en voici les principaux :
- Douleur oculaire
- Écoulements
- Rougeur des yeux
- Vision trouble
- Photophobie
- Opacification ou larmoiement oculaire
- Sensation de corps étranger dans l’œil
Étant donné que les ulcères cornéens peuvent mener à la cécité, vous devez toujours communiquer avec votre médecin si vous présentez des symptômes semblables à ceux-ci.
4. Rougeur oculaire aiguë associée au port de verres de contact
Cette infection affecte la conjonctive et la cornée de l’œil. Présente surtout au réveil, elle s’accompagne de symptômes pouvant inclure des démangeaisons, des écoulements, une intolérance aux verres de contact et l’apparition de bosses rouges dans le tissu à l’intérieur de la paupière supérieure.
La rougeur oculaire aiguë associée au port de verres de contact est généralement assez légère pour ne nécessiter aucun traitement important, mais elle peut être douloureuse, désagréable et extrêmement gênante.
Les personnes qui présentent une telle rougeur doivent arrêter de porter leurs verres de contact tant que l’infection perdure afin de favoriser la guérison de l’œil. Si la douleur et la rougeur sont toujours présentes au-delà de 24 heures après avoir cessé le port de verres de contact, nous conseillons de consulter un médecin, car des symptômes persistants pourraient être signe d’une infection plus grave que celle-ci.
En général, vous pouvez prévenir ces infections en entretenant bien vos verres de contact. De nombreuses personnes tournent les coins ronds lorsqu’elles nettoient leurs verres de contact et portent ces derniers beaucoup plus longtemps que la durée recommandée, tous deux des facteurs aggravant le risque de contracter une infection. Si vous ne faites pas toujours preuve de prudence avec vos verres de contact, envisagez d’opter pour la correction de la vue au laser, une intervention qui peut éliminer votre besoin de porter ces orthèses visuelles potentiellement dangereuses.
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