QUELLE INCIDENCE A LA FORME D’UN ŒIL SUR LA VISION?
La forme que possède un œil joue un rôle déterminant dans le processus de la vision. Ce dernier se réalise lorsque la lumière pénètre la cornée et le cristallin, puis traverse le corps vitré (une substance gélatineuse se trouvant dans le globe oculaire) avant d’atteindre la rétine qui tapisse l’arrière de l’œil. Lorsque les rayons lumineux suivent normalement cette trajectoire, l’œil les concentre correctement sur la rétine, après quoi les photorécepteurs que sont les bâtonnets et les cônes transmettent l’image claire ainsi formée au nerf optique, qui l’achemine à son tour au cortex visuel du cerveau. Le succès de ce processus dépend toutefois d’un œil de forme régulière pour que la distance entre la cornée et le cristallin soit adéquate. Dans le cas contraire, on constate des erreurs de réfraction comme la myopie, l’hypermétropie et l’astigmatisme.
Myopie
La myopie, qui est le problème de vision le plus répandu au monde, est l’une des erreurs de réfraction que cause un œil de forme irrégulière. Les yeux myopes sont habituellement plus longs que la normale, entraînant ainsi une distance cornée-rétine plus grande que dans un œil de forme régulière. Dans pareille situation, les rayons lumineux convergent en un point qui se trouve devant la rétine et causent une image floue. Dans la plupart des cas, les myopes voient clairement de près, mais mal de loin.
Hypermétropie
L’hypermétropie est le trouble opposé à la myopie : elle se produit lorsque l’œil est trop court. En présence de cette erreur de réfraction, les rayons convergent en un point qui se trouverait derrière la rétine et restent donc diffus. En raison de la forme de leurs yeux, les hypermétropes sont incapables de voir clairement de près.
Astigmatisme
Alors que la forme irrégulière d’un œil est en cause dans l’hypermétropie et la myopie, c’est la forme de la cornée qui est responsable de l’astigmatisme. La courbe d’une cornée normale est uniforme dans toutes les directions, à la manière d’une balle sphérique, alors que celle d’une personne astigmate est irrégulière, comme la surface d’un ballon de football. Une cornée anormalement courbée empêche la lumière qui pénètre l’œil de se focaliser en un seul point et entraîne une déformation de la vision.
LASIK et formes d’œil
Le LASIK permet de traiter les erreurs de réfraction en remodelant la cornée pour pallier la forme irrégulière de l’œil. Afin de corriger une myopie, on aplatit la cornée pour faire converger les rayons lumineux sur la rétine plutôt que devant. À l’inverse, dans le cas d’une hypermétropie, on se sert du LASIK pour accroître la courbure cornéenne afin d’amener les rayons de lumière à se focaliser sur la rétine plutôt qu’en un point hypothétique derrière elle. Dans le cas d’un œil astigmate, on égalise la courbure de la cornée dans toutes les directions. L’acuité visuelle naturelle d’une personne dépend donc de la forme de ses yeux. Les gens qui ont des yeux de forme irrégulière peuvent heureusement compter sur le LASIK pour corriger leur vision.